Jalisco despliega una ambiciosa iniciativa que está transformando su red de tratamiento de aguas residuales con biodigestores y paneles solares, una estrategia que, según funcionarios estatales, reducirá costos operativos, disminuirá emisiones de carbono y suministrará millones de metros cúbicos de agua reciclada a industrias locales.
Apenas semanas después de que la estrategia fuera presentada en el Séptimo Foro Nacional de la Asociación Mexicana de Ingeniería, Ciencia y Gestión Ambiental, tres medios de comunicación — GlobalMedia, JaliscoTV y Stornia — informaron el 31 de octubre de 2025 que el estado está equipando ocho plantas de tratamiento con tecnologías limpias e implementando tuberías púrpura para transportar efluentes tratados a fábricas.
El objetivo central del programa es combinar la seguridad hídrica con energías renovables. Al convertir los lodos orgánicos en biogás e instalar sistemas fotovoltaicos en los terrenos de las plantas, Jalisco busca generar una parte significativa de la electricidad necesaria para operar su infraestructura sanitaria, mientras convierte el agua tratada en un recurso confiable para uso industrial. Se trata de un modelo de economía circular que, según líderes estatales, puede replicarse a nivel nacional.
Ernesto Marroquín Álvarez, secretario de la Secretaría de Gestión Integral del Agua (SGIA), explicó a los delegados del foro que «nos hemos comprometido con los principios de economía circular promoviendo la reutilización del agua regenerada a través de líneas púrpura para riego y uso industrial. Adicionalmente, estamos implementando reconversión energética en nuestras plantas de tratamiento». Definió el tratamiento de aguas residuales como «una inversión ambiental y social» más que un gasto presupuestario.
EN QUÉ CONSISTE LA MODERNIZACIÓN
Según GlobalMedia, la iniciativa se basa en dos tecnologías principales:
• Biodigestores que capturan metano de los lodos, permitiendo a las plantas generar su propio calor y electricidad.
• Sistemas fotovoltaicos que suministran energía solar directamente a bombas, aireadores y otros equipos de alta demanda energética.
Ambas medidas están diseñadas para reducir la factura energética de los servicios públicos municipales y disminuir la huella de carbono de operaciones que normalmente dependen de electricidad generada con combustibles fósiles.
DÓNDE SE REALIZA EL TRABAJO
Ocho instalaciones —Lagos de Moreno, Tequila, El Salto, Ocotlán, Poncitlán, Atequiza, El Ahogado y Agua Prieta— ya están equipadas o en proceso de modernización, confirmó la Comisión Estatal del Agua (CEA) durante el foro. Estas plantas tratan colectivamente gran parte de las aguas residuales producidas en el área metropolitana de Guadalajara y varios corredores industriales que han crecido considerablemente durante la última década.
CÓMO SE INTEGRA LA INDUSTRIA
La red de tuberías púrpura de Jalisco es fundamental para el plan. Una vez que el efluente cumple con los estándares de calidad, se tiñe y se canaliza a través de líneas dedicadas hacia fábricas que pueden sustituir extracciones de acuíferos por agua reciclada. JaliscoTV informa que el estado está «promoviendo el uso de agua tratada en procesos industriales» para reducir la presión sobre los recursos naturales y hacer que la producción sea más resiliente durante sequías.
Este enfoque coincide con los objetivos federales de reducir el agotamiento de aguas subterráneas en el centro de México. También proporciona a los fabricantes una protección contra impactos climáticos en el suministro: el agua reciclada está disponible todo el año porque se genera por el flujo constante de aguas residuales municipales.
BENEFICIOS ECONÓMICOS Y AMBIENTALES
La energía constituye uno de los mayores costos en el tratamiento de aguas residuales. Al generar electricidad internamente, las plantas pueden redirigir ahorros hacia mantenimiento y expansión de la red. Stornia señala que «se están instalando tecnologías limpias para reducir costos operativos y la huella de carbono», punto reiterado por funcionarios de la SGIA, quienes afirman que cada kilovatio-hora producido in situ elimina emisiones de gases de efecto invernadero de la red nacional mexicana, que todavía depende en gran medida de generación con gas.
Marroquín Álvarez argumenta que el doble beneficio —energía más económica y agua reciclada garantizada— crea un convincente caso de negocio. «Esto va más allá del cumplimiento normativo; se trata de generar beneficios sostenibles y una fuente alternativa de agua», explicó a la audiencia del foro.
GOBERNANZA Y FINANCIAMIENTO
La conversión es liderada conjuntamente por la SGIA y la CEA. Mientras los fondos estatales cubren la mayor parte de los gastos de capital, los funcionarios indicaron que están explorando asociaciones público-privadas para escalar el modelo. Los ingresos por biogás y generación solar podrían, en teoría, aprovecharse para cubrir deuda o atraer inversores de bonos verdes.
CÓMO FUNCIONA LA TECNOLOGÍA
Biodigestores: Los lodos activados residuales se introducen en tanques sellados donde bacterias descomponen la materia orgánica. El proceso produce biogás rico en metano, que puede quemarse en unidades de cogeneración para operar sopladores y otra maquinaria de la planta. Los sólidos residuales se estabilizan, reduciendo costos de eliminación.
Sistemas solares: Paneles instalados en tejados y terrenos no utilizados de las plantas convierten la luz solar en electricidad. Los inversores sincronizan la producción con la red local, permitiendo vender el excedente según las normas mexicanas de medición neta.
Juntos, los sistemas pueden cubrir hasta el 80 por ciento de la demanda energética de una planta durante la producción máxima, según ingenieros que informaron al foro.
IMPACTO EN EL ESTRÉS HÍDRICO
Jalisco tiene una de las poblaciones de más rápido crecimiento en México y una próspera base agroalimentaria y manufacturera. La demanda de agua limpia se ha disparado, ejerciendo presión sobre la cuenca del Río Santiago y acuíferos cercanos. Al reutilizar efluentes tratados, las industrias pueden reducir extracciones de agua dulce, liberando suministros para consumo doméstico y flujos ecosistémicos.
El director de la CEA, José Luis Morga, explicó a los participantes que cada metro cúbico reciclado dentro de las fábricas es «un metro cúbico que permanece en el acuífero». Añadió que la agencia está mapeando clústeres industriales para identificar las rutas más eficientes para extender las tuberías púrpura.
DESAFÍOS FUTUROS
A pesar del potencial, persisten barreras. Modernizar plantas antiguas requiere tiempo de inactividad, y adaptar biodigestores a instalaciones pequeñas podría no ser económico. Los estándares de calidad del agua para reúso industrial deben ser estrictamente vigilados para proteger equipos y procesos. Los funcionarios afirman que el monitoreo continuo y normas de descarga más estrictas serán cruciales para ganar la confianza de la industria.
LECCIONES PARA OTROS ESTADOS
La Comisión Nacional del Agua, CONAGUA, estima que solo una fracción del agua residual tratada en el país se recicla. La experiencia de Jalisco demuestra que combinar la autogeneración energética con la reutilización de agua puede desbloquear financiamiento y acelerar la adopción —un ejemplo que observadores esperan que otros estados estudien detenidamente.
ANÁLISIS: LO QUE PODRÍA SIGNIFICAR
Analistas industriales ven el modelo de Jalisco como un paso práctico hacia infraestructura resiliente al clima. Si las ocho plantas modernizadas alcanzan sus objetivos de rendimiento, el estado podría evitar miles de toneladas de CO₂ cada año y reducir la extracción de aguas subterráneas por un volumen comparable de efluentes tratados entregados a fábricas. El modelo se alinea con tendencias globales en planificación del «nexo agua-energía», donde las utilidades buscan sinergias entre flujos de recursos en lugar de tratarlos aisladamente.
Sin embargo, escalar la iniciativa dependerá de una gobernanza robusta, datos transparentes de costo-beneficio y voluntad política sostenida. Las presiones fiscales podrían ralentizar la implementación, y los operadores de plantas necesitarán capacitación para gestionar equipos más complejos. No obstante, el impulso inicial sugiere que las estrategias de economía circular están pasando de proyectos piloto a políticas convencionales en el segundo estado más grande de México.
Fuentes
- https://www.globalmedia.mx/articles/promueve_gobierno_de_jalisco_reconversion_energetica_y_reuso_industrial_del_agua_mediante_plantas_de_tratamiento
- https://jaliscotv.com/jalisco-reconversion-energetica/
- https://stornia.com/mundo/mexico/economia-mexico/2025/10/31/jalisco-impulsa-reconversion-energetica-en-plantas-de-tratamiento-de-agua/
