Según reportes de medios rusos, Rusia mantiene conversaciones diplomáticas con Estados Unidos respecto al control operativo compartido de la central nuclear de Zaporizhia. El propósito informado de estas negociaciones se centra en utilizar la capacidad eléctrica de la instalación para actividades de minería de bitcoin.

Anuncios iniciales y declaraciones oficiales

El medio ruso Kommersant ha reportado que estas conversaciones involucran la instalación nuclear más grande de Europa. El presidente Vladimir Putin supuestamente reveló detalles de esta colaboración durante una reunión del Consejo de Estado el 25 de diciembre, que precedió las celebraciones de Año Nuevo. Durante este encuentro, Putin afirmó que funcionarios estadounidenses han expresado interés en aprovechar la producción eléctrica de Zaporizhia para operaciones de minería de criptomonedas.

Según los reportes, Putin enfatizó que estas negociaciones ocurren directamente con representantes del gobierno estadounidense en lugar de con autoridades ucranianas. El liderazgo ruso indicó que Estados Unidos ha iniciado conversaciones respecto a arreglos de suministro de electricidad a Ucrania también. Cuando se le preguntó sobre la participación de especialistas técnicos ucranianos en la instalación, Putin respondió que el personal continúa trabajando en la central, aunque ahora poseen ciudadanía rusa y por lo tanto caen bajo jurisdicción rusa.

El rol de la minería de criptomonedas en la economía rusa

El sector de minería de criptomonedas ha comenzado a asumir mayor significancia dentro del marco financiero ruso. Elvira Nabiullina, gobernadora del Banco Central de Rusia, ha sugerido que las actividades de minería podrían servir como un mecanismo adicional para fortalecer la posición del rublo ruso. Sin embargo, reconoció durante una conferencia de prensa del miércoles que medir los efectos precisos permanece desafiante, principalmente porque una porción sustancial del sector opera en áreas regulatorias grises.

Anteriormente en la semana previa, Maxim Oreshkin, vicedeputado de la Jefatura del Ejecutivo Presidencial, abordó un foro donde discutió asuntos de pronóstico de divisas. Oreshkin indicó que las predicciones respecto al valor del rublo para 2026 contenían inexactitudes debido a la subestimación de flujos financieros conectados a criptomonedas y operaciones de minería. Caracterizó este sector como un canal de exportación emergente que ahora influye en los mercados de divisas. Oreshkin también señaló que el Banco Central de Rusia está evaluando activamente estos flujos financieros con la intención de incorporarlos en los cálculos de balanza de pagos del país, mientras reconoce que numerosas transacciones evaden mecanismos de reporte convencionales.

Marco regulatorio y estado operativo

Las actividades de minería dentro de Rusia han transitado a un estado regulado tras un anuncio del 1 de noviembre de 2024 de la autoridad bancaria central del país. Esta orientación regulatoria permite tanto a emprendedores mineros minoristas como a empresas registradas ante el Servicio Federal de Impuestos conducir minería de criptomonedas legalmente en todo territorio ruso.

Los mineros individuales pueden operar sin registro formal siempre que mantengan el consumo de energía por debajo de 6,000 kilovatios-hora y declaren apropiadamente sus ingresos. Por el contrario, las empresas que operan infraestructura de minería, que abarcan centros de datos y servicios de alojamiento, deben registrarse ante autoridades tributarias.

Contexto global y posición de mercado

Según un reporte de septiembre emitido por la Asociación Industrial de Minería, Rusia ocupó la segunda posición globalmente en operaciones de minería de criptomonedas durante los meses de verano, representando más del 16 por ciento de los cálculos de tasa de hash mundial.

Consideraciones operativas y jurisdiccionales

La reunión del Consejo de Estado, aunque nominalmente enfocada en asuntos de capacitación de personal, proporcionó a Putin una plataforma aparente para discutir arreglos de Zaporizhia abiertamente. La estructura de discusión actual notablemente excluye a Ucrania de procesos de toma de decisiones respecto a la instalación, posicionando a Rusia y Washington como figuras centrales en planificación operativa para este sitio nuclear.

La participación de especialistas técnicos ucranianos presenta otra dimensión a estos arreglos. Mientras que profesionales de ingeniería continúan su trabajo en Zaporizhia, su estatus oficial ha cambiado, ya que ahora operan bajo pasaportes rusos y por lo tanto bajo jurisdicción administrativa rusa, alterando fundamentalmente su posición legal y operativa dentro de la instalación.

Estos desarrollos reflejan la intersección de infraestructura energética, operaciones de criptomonedas, y consideraciones geopolíticas, con implicaciones significativas para el panorama económico y técnico de la región.

Rusia y EE.UU. en conversaciones discretas para aprovechar Zaporizhia para minería de bitcoin, dice Putin

El presidente ruso Vladimir Putin ha revelado que Moscú y Washington están discutiendo el uso de electricidad de la central nuclear de Zaporizhia, controlada por Rusia, en el sudeste de Ucrania, para ejecutar operaciones de minería de criptomonedas a gran escala, un movimiento que vincularía la instalación nuclear más grande del mundo con una de sus industrias digitales más demandantes de energía, según reportes publicados esta semana.

Durante una reunión del Consejo de Estado el 25 de diciembre, Putin dijo que funcionarios estadounidenses se habían acercado al Kremlin respecto a canalizar energía excedente de Zaporizhia hacia granjas de minería de Bitcoin y estaban negociando directamente con Rusia en lugar de con Kyiv, según múltiples medios que citaron personas informadas de las conversaciones. La revelación reúne a dos rivales geopolíticos en un emprendimiento económico que excluye a Ucrania, cuyo territorio alberga la central y cuyos ingenieros aún mantienen los reactores en funcionamiento.

Las conversaciones, confirmadas por varios reportes de medios y aún en fase preliminar, podrían ver a Rusia suministrar electricidad de carga base ininterrumpida desde la central nuclear más grande de Europa mientras Estados Unidos proporciona hardware de minería, conocimiento técnico y acceso crítico a mercados cripto globales, según personas familiarizadas con el asunto citadas en prensa rusa. Si se completaran, el arreglo marcaría la primera instancia conocida de un activo nuclear en zona de guerra activa siendo repurposado para producción cripto comercial transfronteriza.

Las observaciones de Putin salieron a la luz después de que el medio especializado DL News reportara que «Rusia está en conversaciones con Estados Unidos sobre usar electricidad de la central nuclear de Zaporizhia para minería de criptomonedas» DL News. El mismo día, la publicación enfocada en Bitcoin Bitbo afirmó que el líder ruso había «confirmado que EE.UU. está interesado en usar la central nuclear de Zaporizhia para minar Bitcoin, excluyendo a Ucrania de estas conversaciones» Bitbo. Un tercer reporte reproducido por Yahoo Finance señaló que «Estados Unidos supuestamente ha expresado interés en establecer operaciones de minería de criptomonedas en la instalación nuclear de Zaporizhia» Yahoo Finance.

Iniciativas diplomáticas y preguntas sin respuesta

Ni el Kremlin ni la Casa Blanca han emitido una lectura formal de los contactos, y ninguno de los lados ha confirmado qué agencias encabezan las negociaciones. Según los relatos rusos, representantes estadounidenses inicialmente plantearon la idea mientras exploraban formas de asegurar energía confiable para minería de activos digitales sin desencadenar oposición ambiental doméstica respecto al consumo de combustibles fósiles. La energía nuclear, que produce cero emisiones de carbono directas, se ha convertido en una opción cada vez más atractiva para grandes mineros de Bitcoin que buscan cobertura regulatoria en Estados Unidos.

Para Moscú, el proyecto ofrece una oportunidad de monetizar una central que ha producido poca electricidad para consumo doméstico desde que fuerzas rusas la capturaron en marzo de 2022. El complejo de seis reactores, diseñado para suministrar aproximadamente una quinta parte de la electricidad de Ucrania antes de la guerra, ha operado a capacidad reducida en medio de preocupaciones de seguridad e interrupciones en el campo de batalla. Redirigir su producción hacia un usuario industrial consistente y de alta demanda—servidores que validan transacciones de Bitcoin las 24 horas—podría mantener los reactores activos y canalizar divisas extranjeras frescas hacia la economía rusa golpeada por sanciones.

El actor ausente de la guerra

Putin subrayó que Kyiv no tiene voz en la mesa. Los ingenieros ucranianos aún trabajando dentro de Zaporizhia supuestamente han sido obligados a aceptar pasaportes rusos, colocando la central bajo control legal de Moscú. Este cambio jurisdiccional permite al Kremlin negociar acuerdos energéticos sin consultar a la empresa estatal de energía nuclear de Ucrania o reguladores. Inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica permanecen en sitio pero no han comentado sobre ninguna iniciativa de criptomonedas.

Una industria minera rusa en expansión

Más allá de la geopolítica, las conversaciones reflejan el giro más amplio de Rusia hacia la minería de criptomonedas como cobertura económica. El país ocupó el segundo lugar mundialmente en tasa de hash de Bitcoin—la medida de poder computacional en la red—durante el verano de 2024, representando aproximadamente el 16 por ciento de la producción global, según la Asociación Industrial de Minería. En noviembre, el Banco Central de Rusia emitió directrices que legalizaron la minería comercial y pequeña escala en toda la nación, siempre que operadores se registren ante el Servicio Federal de Impuestos o se mantengan bajo un umbral mensual de 6,000 kilovatios-hora para mineros domésticos.

La gobernadora del Banco Central, Elvira Nabiullina, dijo a reporteros en diciembre que la minería «podría servir como un mecanismo adicional para fortalecer el rublo», aunque reconoció que la opacidad del sector dificulta evaluaciones de impacto precisas. El asesor sénior del Kremlin Maxim Oreshkin también citó flujos de capital relacionados con cripto como un punto ciego en pronósticos oficiales, argumentando que la exportación de monedas digitales recién creadas es ahora lo suficientemente grande para influir en la balanza de pagos.

Qué Moscú y Washington cada uno tienen por ganar

Para Rusia, conectar granjas de Bitcoin a Zaporizhia ofrece varias ventajas: ingresos constantes de honorarios de alojamiento o participación en ganancias, un uso para electrones de otra forma ociosos, y un camino para ganar moneda extranjera sin enrutar transacciones a través de bancos occidentales. El emprendimiento también podría reforzar el argumento político ruso de que su control de la central es estabilizador en lugar de disruptivo.

Desde la perspectiva estadounidense, asegurar un flujo dedicado de energía nuclear de bajo costo podría aislar a los mineros de picos de precios de electricidad doméstica y escrutinio ambiental, particularmente en estados donde legisladores se han movido para frenar operaciones de minería impulsadas por combustibles fósiles. Los cabilderos de la industria en Washington han promovido asociaciones nuclear-cripto como una forma de mantener reactores rentables en medio de precios mayoristas en contracción y competencia de energías renovables.

Obstáculos técnicos y regulatorios

Cualquier acuerdo enfrentaría obstáculos significativos. Las sanciones estadounidenses prohíben la mayoría de transacciones con entidades estatales rusas, y una operación conjunta de minería podría considerarse una violación a menos que sea explícitamente licenciada. Transferir equipos modernos de minería o piezas de repuesto hacia territorio ocupado presenta riesgos logísticos y legales, compuestos por volatilidad del campo de batalla alrededor de Zaporizhia. Expertos en ciberseguridad advierten que integrar equipos sensibles de supervisión y control con centros de datos de alta densidad podría elevar la posibilidad de intrusión digital u operaciones defectuosas en la central.

Además, la demanda de energía pura de la minería de Bitcoin a escala industrial—frecuentemente medida en cientos de megavatios—podría sobrecargar protocolos de seguridad nuclear si sistemas de enfriamiento o respaldo se repurposan. Observadores internacionales han expresado repetidamente preocupación de que actividad militar cerca de Zaporizhia podría llevar a un evento de radiación; agregar una capa comercial de complejidad puede intensificar escrutinio del OIEA y reguladores europeos.

Contexto más amplio de mercado

Globalmente, el precio de Bitcoin se ha recuperado desde los mínimos del año pasado, aumentando el incentivo de asegurar electricidad de bajo costo. Varios mineros estadounidenses ya han firmado acuerdos con instalaciones nucleares domésticas, mientras que Kazajstán, Canadá y El Salvador corteja mineros con promesas de energía geotérmica o hidro barata. Sin embargo, no existe precedente de una nación bajo sanciones pesadas colaborando oficialmente con Estados Unidos en producción cripto respaldada por energía.

Analistas señalan que si el proyecto de Zaporizhia avanzara, podría crear un caso de prueba único para cómo los activos digitales se cruzan con regímenes de sanciones. El Departamento del Tesoro ha usado reglas de cumplimiento alrededor de carteras de criptomonedas para dirigirse a entidades rusas, pero una operación conjunta podría difuminar líneas de cumplimiento si empresas estadounidenses, equipos o inversores participaran bajo una exención especial.

Posibles cronogramas

Personas familiarizadas con la posición rusa dijeron a medios locales que evaluaciones preliminares de viabilidad podrían concluir en inicio de 2025, aunque ninguna construcción ha comenzado en salas de minería dedicadas o infraestructura de enfriamiento cerca de la central. Putin supuestamente pidió a asesores preparar planos técnicos y propuestas regulatorias, señalando el interés del Kremlin en moverse más allá de conversaciones exploratorias.

Funcionarios estadounidenses no han detallado su proceso interno. Consultores de la industria en Washington dicen que cualquier participación estadounidense probablemente requeriría aprobación de la Comisión Regulatoria Nuclear para transferencias de tecnología, así como visto bueno de los Departamentos de Energía y Tesoro. El Congreso también podría participar, especialmente dado preocupación bipartidista sobre el control de Rusia en tiempos de guerra de activos energ

Fuentes

• https://www.dlnews.com/articles/markets/russia-controlled-power-plant-may-fuel-bitcoin-mining/
• https://bitbo.io/news/zaporizhzhia-nuclear-bitcoin-mining/
• https://finance.yahoo.com/news/u-reportedly-seeks-crypto-mining-171902665.html